Nebraska Public Power District (NPPD) analiza 16 posibles ubicaciones en el estado para construir un nuevo reactor nuclear de tipo modular pequeño (SMR, por sus siglas en inglés). Esta tecnología destaca por su flexibilidad operativa, eficiencia y estándares de seguridad, lo que la convierte en una alternativa relevante para fortalecer la generación eléctrica y la confiabilidad del sistema.

Las sedes preliminares consideradas se ubican en las cercanías de Beatrice, Brownville, Fremont, Grand Island, Hallam, Hastings, Holdrege, Kearney, Lexington, Nebraska City, Norfolk, Plattsmouth, Rushville, Sutherland, Valentine y Wauneta. La definición de estas zonas permite a la empresa avanzar a una etapa de análisis técnico más profundo sin descartar, por ahora, la diversidad geográfica del mapa energético estatal.

NPPD prevé realizar evaluaciones de mayor detalle y, de forma paralela, intensificar el acercamiento con las comunidades mencionadas para decidir cuáles avanzarán a la siguiente ronda. El listado se reducirá a entre dos y cuatro sitios, y el respaldo local será un factor determinante para que una localidad permanezca en competencia. La empresa ha subrayado que la aceptación social y la viabilidad técnica irán de la mano en el proceso de selección.

Como parte de esa estrategia de diálogo, el martes se llevó a cabo una jornada informativa en Valentine para compartir datos del proyecto y recoger opiniones del público. Iniciativas similares están programadas en las 16 comunidades antes de acotar el grupo final. La compañía busca aclarar dudas y contrarrestar versiones imprecisas, al tiempo que sus consultores valoran capacidades de transmisión eléctrica, características poblacionales y disponibilidad de agua como criterios clave para el emplazamiento.

El intercambio con habitantes ha reflejado preocupaciones en torno al proyecto, pero también expectativas de crecimiento económico. NPPD ha señalado que la experiencia de Cooper Nuclear Station en Brownville ilustra el alcance laboral de la industria, con perfiles que van desde electricistas, soldadores especializados y personal de ingeniería hasta áreas de recursos humanos y comunicaciones. Además, la novedad tecnológica ha generado interés en diversos sectores locales.

Los encuentros comunitarios se enmarcan en el estudio de factibilidad que NPPD mantiene en curso y que, según lo previsto, transitará a su próxima fase a finales de este año o a inicios del próximo. La decisión sobre los sitios finalistas marcará el rumbo de las etapas subsiguientes y delineará el calendario del proyecto.