NUEVA DELHI (AP) — Un youtuber estadounidense de 24 años, arrestado tras visitar una isla restringida en el océano Índico con la esperanza de contactar con una tribu aislada, fue detenido nuevamente el jueves.

Mykhailo Viktorovych Polyakov comparecerá ante un tribunal local en Port Blair, capital de las islas Andamán y Nicobar de la India, el 29 de abril, según informó la policía.

Polyakov, originario de Scottsdale, Arizona, fue arrestado el 31 de marzo, dos días después de pisar el territorio restringido de la isla Sentinel del Norte con el objetivo de conocer a miembros de la tribu sentinelesa.

"Puede que se diga que fue un viaje de aventura, pero lo cierto es que se han violado las leyes indígenas. Que personas ajenas se reúnan con sentineleses podría poner en peligro la supervivencia de la tribu", declaró un alto oficial de policía, que pidió el anonimato por no estar autorizado a hablar sobre el caso que se investiga.

Polyakov es sospechoso de violar las leyes indias, que pueden conllevar una pena de hasta cinco años de prisión y una multa.

Los visitantes tienen prohibido viajar a menos de 5 kilómetros de la Isla Sentinel del Norte, cuya población ha estado aislada del resto del mundo durante miles de años. Los habitantes usan lanzas, arcos y flechas para cazar a los animales que deambulan por la pequeña isla, densamente arbolada. Profundamente desconfiados de los forasteros, atacan a cualquiera que desembarque en sus playas.

En 2018, un misionero estadounidense que desembarcó ilegalmente en la playa fue asesinado por isleños de Sentinel del Norte, quienes aparentemente le dispararon con flechas y luego enterraron su cuerpo en la playa. En 2006, los sentineleses mataron a dos pescadores que desembarcaron accidentalmente en la orilla.

Un funcionario del consulado estadounidense visitó a Polyakov en la cárcel a principios de esta semana. La embajada estadounidense en Delhi no respondió de inmediato a una solicitud para confirmar la visita ni para obtener más información sobre Polyakov.

La policía afirmó que Polyakov había investigado detalladamente las condiciones del mar, las mareas y el acceso a la isla antes de emprender su viaje. Permaneció en la playa durante aproximadamente una hora, haciendo sonar un silbato para llamar la atención de los isleños, pero no obtuvo respuesta.

El joven estadounidense había intentado visitar la isla en dos ocasiones anteriores y, en esta ocasión, dejó una lata de Coca-Cola Light y un coco como ofrenda para la tribu tras no lograr contactar con los sentineleses. Grabó un vídeo de la isla con su cámara y recogió algunas muestras de arena antes de regresar a su bote.

A su regreso, fue avistado por pescadores locales, quienes informaron a las autoridades y Polyakov fue arrestado en Port Blair, un archipiélago a casi 1207 kilómetros (750 millas) al este de la India continental.