(AP) - Un hombre enfrenta cargos de asesinato e incendio provocado en la ciudad de Nueva York por supuestamente prender fuego a una mujer dentro de un tren subterráneo y luego verla morir después de que fue envuelta en llamas, dijo la policía el lunes.

El sospechoso, identificado por la policía como Sebastián Zapeta, fue detenido horas después de que la mujer muriera el domingo por la mañana.

Zapeta, de 33 años, es un ciudadano guatemalteco que ingresó ilegalmente a Estados Unidos después de haber sido expulsado previamente en 2018, dijo Jeff Carter, portavoz del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos.

El vídeo de vigilancia mostró al sospechoso acercándose a la mujer, que estaba sentada inmóvil y probablemente durmiendo, en un tren F parado en la estación de metro Coney Island-Stillwell Avenue en Brooklyn y le prendió fuego a la ropa, dijo la policía.

La ropa de la mujer “quedó completamente sumergida en cuestión de segundos”, dijo Jessica Tisch, comisionada de policía de la ciudad de Nueva York, mientras el sospechoso permanecía en el lugar, viéndola arder desde un banco en la plataforma del metro mientras la policía y un trabajador del transporte apagó las llamas.

La mujer fue declarada muerta en el lugar. La policía aún no ha revelado su identidad.

Tisch calificó el incidente como “uno de los crímenes más depravados que una persona podría cometer contra otro ser humano”.

La policía arrestó a Zapeta más tarde el domingo, viajando en la misma línea del metro, después de recibir un aviso de un grupo de estudiantes de secundaria que reconocieron imágenes del sospechoso que circularon por la policía.

No está claro cuándo y dónde volvió a entrar Zapeta a Estados Unidos después de haber sido expulsado hace unos seis años.

En una declaración, el fiscal de distrito de Brooklyn, Eric González, dijo: "La depravación de este horrible crimen está más allá de toda comprensión y mi oficina está comprometida a llevar al perpetrador ante la justicia".

"Este acto de violencia espantoso y sin sentido contra una mujer vulnerable tendrá las consecuencias más graves", afirmó.

No estaba claro si Zapeta tiene un abogado o cuándo será procesado.

Una dirección de Zapeta en Brooklyn publicada por la policía coincide con un centro de servicios de Samaritan Daytop Village, que brinda vivienda y apoyo para el abuso de sustancias. La organización no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, envió este año miembros de la Guardia Nacional de Nueva York al sistema de metro de la ciudad para ayudar a la policía a realizar registros aleatorios de las bolsas de los pasajeros en busca de armas luego de una serie de crímenes de alto perfil en los trenes de la ciudad. Hochul recientemente desplegó miembros adicionales para ayudar a patrullar durante la temporada navideña.

Hace aproximadamente un año, Hochul apoyó la financiación para instalar cámaras de vídeo en cada vagón del sistema de metro de Nueva York, dijo Michael Kemper, director de seguridad de la Autoridad de Transporte Metropolitano. Él y otros funcionarios dieron crédito el domingo a las cámaras por ayudar a localizar al sospechoso tan rápidamente.