RICHMOND, Kentucky - Un hombre de Kentucky fue declarado con muerte cerebral y sus órganos iban a ser donados. Pero luego se despertó durante el procedimiento.

El 25 de octubre de 2021, el hermano de Donna Rhorer, Anthony Thomas “TJ” Hoover II, fue admitido en la sala de emergencias de Baptist Health Richmond.

“Todo lo que tuve fue mi instinto durante tres años de que algo no era lo que nos decían”, dijo Rhorer.

Hoover estaba sufriendo un paro cardíaco y se le consideró código azul.

“El 26 de octubre nos dijeron que no había reflejos. No tenía reflejos. No había actividad cerebral ni ondas cerebrales”, dijo Rhorer.

Al día siguiente, la familia de Rhorer decidió retirar a Hoover el soporte vital. Fue entonces cuando les dijeron que era un donante de órganos registrado.

Para honrar sus deseos, los siguientes dos días se dedicaron a probar los órganos de Hoover para ver qué era viable, incluido un cateterismo cardíaco para probar su corazón.

“Tuvimos su caminata de honor el viernes por la tarde. Durante su caminata de honor, sus ojos comenzaron a abrirse. Estaba rastreando. Sus ojos nos seguían a nuestro alrededor. Nos dijeron que eran sólo reflejos, algo normal. ¿Quiénes somos nosotros para cuestionar el sistema médico? Dijo Rhorer.

Luego, Hoover fue llevado a una cirugía de extracción de órganos.

“Aproximadamente una hora después, el médico salió y nos atendió. Dijo que no estaba listo. Se despertó. Pero tampoco nos lo habían dicho durante su cateterismo cardíaco esa mañana, cuando se despertó. Si hubiéramos sabido eso, entonces claramente habríamos sabido que no tenía muerte cerebral”, dijo Rhorer.

A Rhorer le dijeron que llevara a Hoover a casa y lo hiciera sentir cómodo. Le dijeron que no viviría mucho. Rhorer lleva tres años cuidando a su hermano.

“Hizo varios intentos de decir: 'Oye, estoy aquí', pero fue ignorado. Finalmente detuvieron el procedimiento porque mostraba demasiados signos de vida”, dijo Rhorer.

Rhorer no se enteró de estos detalles hasta enero de este año, cuando Nyckoletta Martin, que en ese momento trabajaba con Kentucky Organ Donor Affiliates, la contactó. Ella y otros testigos se presentaron este año y sus testimonios se escucharon ante el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes en septiembre.

“No es raro que surja algo relacionado con el donante y si está muerto o no. El problema es que hemos tenido 40 años en los que no ha habido ninguna supervisión de las OPO. (Organizaciones de obtención de órganos)”, dijo el Dr. Seth Karp, cirujano jefe del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.

La Oficina del Fiscal General de Kentucky dijo que ahora están investigando este caso.

Baptist Health Richmond dijo en un comunicado: "Trabajamos estrechamente con nuestros pacientes y sus familias para garantizar que se cumplan los deseos de nuestros pacientes en cuanto a la donación de órganos".

Y Rhorer dijo que si esto puede darle a otra familia el coraje para hablar, o si puede salvar otra vida, entonces nunca dejará de contar la historia de Hoover.

“En el fondo de mi corazón sabía que algo estaba pasando, pero lo comparé con David y Goliat. ¿Quién soy yo para enfrentarme al sistema médico? Dijo Rhorer.

Si bien dijeron que no pueden discutir detalles específicos del caso, Network for Hope emitió un comunicado, diciendo en parte: “Una organización de obtención de órganos no participa en la atención del paciente y no declaramos la muerte. Las OPO sólo tienen la autoridad para proceder con la recuperación de la donación de órganos después de que el proveedor de atención médica independiente del paciente haya declarado la muerte”.